Elproduktion ved vandkraft
Klik på fotoet for at se det i stor størrelse med yderligere forklaring til.
Oprindeligt var Vestbirk Vandkraftværk udstyret med to dobbelte Francisturbiner – en i hvert turbinekammer. Den ene af turbinerne kan ses på pladsen ved kraftværket.
Vandet til turbinerne kommer fra Vestbirk-søerne gennem kanalen og ind i turbinekamrene, hvor det rammer turbinernes løbehjul, som herved drives rundt.
Vandet forlader turbinekamrene gennem to faldrør, der har åbningen under vandoverfladen i afløbskanalen. Faldrørerne virker som en hævert og suger vandet ud af turbinekamrene, hvilket yderligere forøger effektiviteten.
Turbineakslen er forbundet med generatoren i maskinsalen. Her omdannes den roterende aksels bevægelser til 10.000 volt vekselspænding.
Værkets el-produktion afhænger af, hvor meget vand, der løber gennem turbinerne. I regnfulde perioder laver værket mere strøm end i tørre. Desuden er strømproduktionen afhængig af vandets faldhøjde, der på Vestbirk-værket er 9,5 meter.
Når der er mest fart på turbinerne – »fuld last«, som det hedder – løber 12.000 liter vand (12 kubikmeter) gennem turbinerne hvert sekund. Ved fuld last produceres ca. 1000 kilowatt-timer i timen.
Vestbirk-værket har lige siden 1924 produceret omtrent to millioner kilowatt-timer hvert år. I 1924 kunne det dække behovet i store dele af Østjylland. I dag dækker det forbruget i cirka 500 en-familiehuse.
I begyndelsen af 1990’erne blev den ene Francisturbine udskiftet med en Kaplan-turbine. Kraftværket fik på samme tidspunkt tilført mindre vand, som følge af to nyoprettede fiskestryg, og den effektive Kaplan-turbine opvejede dette »tab« af vand, hvorved elproduktionen ikke reduceredes væsentligt.
Kaplan-turbinen er anbragt lodret i turbinekammeret og forbundet med en generator, der er placeret over turbinekamrene.
